Het mooiste stadje van Noorwegen, volledig herbouwd in sierlijke art-nouveaustijl aan de rand van de Noorse Zee.
Ålesund is een curieus vissersstadje in het westen van Noorwegen, met ongeveer 45.000 inwoners. Het wordt ook wel het mooiste stadje van Noorwegen genoemd. Een groot deel werd in 1904 door brand verwoest, waarna de stad werd herbouwd in art-nouveaustijl — ook wel jugendstil genoemd, een stijl die rond de eeuwwisseling populair was. Een jaar na de brand werd Noorwegen onafhankelijk van Zweden, wat leidde tot een campagne om een “Noorse stad” te bouwen die het ontstaan van een nieuw land zou markeren. De kleurrijke gebouwen hebben kasteelachtige torentjes en koepels, en gedetailleerde gevels met sierbloemen, waterspuwers en door de Vikingen geïnspireerde decoraties.
Het gebied grenst aan de Noorse Zee en staat bekend om zijn gebergtes en fjorden. Wie een actievere excursie wil, kan in Ålesund heerlijk wandelen, mountainbiken of kajakken. Een van de hoogtepunten is het beklimmen van de 418 traptreden naar de top van de Aksla-berg, met een spectaculair uitzicht over de Sunnmøre-alpen. De Geirangerfjord — UNESCO-werelderfgoed — ligt dichtbij, evenals het Atlanterhavsparken, een van de grootste aquariums van Europa.